Los Beatles son y serán, sin duda, la gran banda de los inicios del Rock, pero no son la única banda que merece formar parte de este enorme movimiento cultural. A comienzos de los 60 la
música que sonaba en todas las emisoras de radio de Inglaterra era el skiffle,
una mezcla ligera de folk y jazz. Pero al mismo tiempo se estaba gestando un
nuevo movimiento musical que inicialmente no parecía tener mucho futuro. Los responsables
de este movimiento underground eran fundamentalmente tres bandas que han
llegado a ser míticas: En Liverpool cuatro jóvenes, que luego serían Los Beatles, cantaban basándose en el rhythm and blues negro que los
propios norteamericanos despreciaban y abandonaban.
A la vez, sin ningún contacto con The Beatles,
cinco jóvenes de Newcastle sentían las mismas inquietudes y se fijaban en la
música negra americana que luego sería la base de todos sus éxitos. Sus nombres
eran Eric Burdon, Alan Price, Chas Chandler, Hilton Valentine y John Steel,
aunque pasaron a la historia del rock como The
Animáls interpretando su gran éxito «The
house of the rising sun».
Por último en Londres, otro
quinteto se enfrentaba a la moda oficial y ensayaba viejos temas de negros aun
a sabiendas de que nadie les querría oír. Estos se llamaban Mick Jagger, Brian
Jones, Keith Richard, Bill Wyman y Charlie Watts. Juntos crearon los Rolling Stones, la cara agresiva del
rock británico, la leal oposición a los Beatles, los que nunca les dejaron
alejarse del todo del rock por temor a que los Stones ocuparan su puesto. De
este triángulo de locos por el rhythm and blues nacería la gran ofensiva
británica que en 1964 y 65 anegó el mundo y dejó sin respiración a los
cantantes de otros lugares (a este grupo le dedicaremos la lección siguiente).
Estos tres grupos van a ser los primeros, pero a partir de ellos surgirá toda una exposión de bandas de rock: Los Herman's
Hermits, los Bee Gees, los Who, Procol Harum, Dave Clark Five, los Hollies,
Searchers, Merseybeats, Peter & Gordon, Spencer Davis Group, los Kinks,
Manfred Mann, Zombies, Gerry and the Pacemakers, Brian Poole y los Tremeloes,
Billy J. Kramer y los Dakotas, Them, Moody Blues e incluso los españoles Bravos
que grababan en Londres y pensaban en el mercado anglosajón, como demostró su
éxito con «Black is black».
Merece la pena que nos detengamos en alguna de estas bandas antes de referirnos a la otra gran superbanda junto a The Beatles, Los Rolling Stones.
The Who.
The Who se formó en 1964 por Roger Daltrey (voz), Pete
Townshend (guitarra, teclados y voz), John Entwistle (bajo y voz) y Keith Moon
(batería y voz). Lo interesante de esta banda es que le dieron al rock un todo teatral
y destructivo. Solían tocar con un volumen altísimo y terminaban destruyendo
sus instrumentos. Son responsables, junto a los Rolling Stones, de la evolución
del Rithm’n blues hacia un sonido más
violento.
Una de sus canciones más importantes es, sin duda, My Generation, que rápidamente se
convirtió en un himno de la música Rock. La letra encarna buena parte de lo que
significaba esta música para la juventud británica primero y de todo el mundo después:
vivir rápido y morir jóvenes:
La gente trata de
menospreciarnos
Simplemente porque vamos donde queremos
Lo que ellos hacen es frío y aburrido
Espero morir antes de hacerme viejo
esta es mi generación
Simplemente porque vamos donde queremos
Lo que ellos hacen es frío y aburrido
Espero morir antes de hacerme viejo
esta es mi generación
Años más tarde, en 1971, en su album Who's Next, The Who iba a componer una de las mejores canciones de todos los tiempos «Baba O'Riley»
The kinks
The Kinks se formó en 1964 al norte de Londres, formada por
los hermanos Ray y Dave Davies. The Kinks está reconocido como uno de los
grupos de rock más importantes e influyentes de todos los tiempos. Su música
tiene influencias de una amplia gama de géneros, entre los que se cuentan el
R&B, el music hall británico, la música folclórica y el country. Ascendió a
la fama en 1964 con su tercer sencillo,
«You Really Got Me», compuesto por
Ray Davies.
En 1970 los Kinks sacaron una de sus mejores canciones, que la revista Rolling Stone incluyó en la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos. Lola es una canción escrita por Ray Davies que detalla un encuentro romántico entre un chico joven y un travesti que conoce en una discoteca del Soho en Londres. La canción alcanzó el número dos en las listas del Reino Unido y el nueve en las de Estados Unidos.
Los Bravos
Merece la pena que hagamos también una mención de un grupo español que también tuvo una gran repercusión internacional en este inicio del Rock, los Bravos. El grupo se creó en 1965, tras el encuentro en la discoteca Jaima en Cala Mayor (Palma de Mallorca) de miembros de Los Sonor, grupo de Madrid en el que militaban el guitarrista Antonio Martínez y el teclista Manuel Fernández Aparicio, y de Mike and The Runaways, que tras su estancia y experiencias musicales en Alemania desde noviembre de 1964 regresaban a Mallorca en julio de 1965. Su mayor éxito les llegó en 1966, con la canción "Black Is Black", que fue un éxito internacional (llegó al número 2 de la lista de ventas del Reino Unido y al número 4 en Estados Unidos). El otro éxito internacional del grupo fue "I Don't Care" (especialmente en el Reino Unido, donde alcanzó el número 16 en la lista de ventas).
